Bijgewerkt: november 2026.
Wat is e-commerce? E-commerce is het online kopen en verkopen van producten en diensten via internet, van een bestelling in een webshop tot een abonnement op een streamingdienst. De term komt van electronic commerce: elektronische handel, waarbij de bestelling en meestal ook de betaling digitaal verlopen.
In dit artikel lees je wat de betekenis van e-commerce precies is, welke soorten en verdienmodellen er zijn, hoe groot e-commerce in Nederland is en hoe je er zelf mee begint.
Snel antwoord: e-commerce betekent online handel: alles wat via internet wordt gekocht en verkocht. Een webshop is de bekendste vorm, maar ook verkopen via bol of Amazon, dropshipping, print on demand en abonnementen vallen eronder. Nederlanders gaven in 2025 volgens de Thuiswinkel Markt Monitor € 35,7 miljard online uit, verdeeld over 347 miljoen aankopen.
Wat is de betekenis van e-commerce?
De betekenis van e-commerce is breder dan alleen “een webshop”. Het gaat om elke commerciële transactie die via een digitaal kanaal tot stand komt. Een paar voorbeelden:
- Je bestelt sneakers in een webshop en betaalt met iDEAL.
- Je verkoopt je oude fiets via Marktplaats.
- Een bakkerij bestelt meel via het online portaal van een groothandel.
- Je koopt een treinkaartje, concertticket of e-book via een app.
- Je neemt een maandelijkse koffiebox of softwareabonnement af.
Wat al deze voorbeelden gemeen hebben: de koop wordt online gesloten. De levering kan fysiek zijn (een pakket), digitaal (een download of toegang) of een dienst (een hotelovernachting). Je ziet de term op verschillende manieren geschreven: e-commerce, ecommerce, eCommerce of e commerce. Ze betekenen allemaal hetzelfde. Ook de Nederlandse termen online handel, webwinkelen en thuiswinkelen worden vaak gebruikt.
Waar komt de term e-commerce vandaan?
E-commerce is een afkorting van electronic commerce. Bedrijven wisselden al in de jaren zeventig en tachtig orders en facturen elektronisch uit via EDI (Electronic Data Interchange), maar de term werd pas echt bekend in de jaren negentig, toen internet voor consumenten beschikbaar kwam. In die tijd ontstonden Amazon en eBay, en in Nederland startte bol.com in 1999. Sindsdien is e-commerce uitgegroeid van een nieuw verkoopkanaal tot een vast onderdeel van de economie.
E-commerce, webshop en e-business: wat is het verschil?
Deze termen worden vaak door elkaar gebruikt, maar ze betekenen niet hetzelfde:
| Begrip | Betekenis | Voorbeeld |
|---|---|---|
| E-commerce | Alle online handel: kopen en verkopen via internet, via welk kanaal dan ook | Verkopen via je webshop, bol, Instagram en een B2B-portaal |
| Webshop | Eén specifiek verkoopkanaal: je eigen online winkel | Een Shopify- of WooCommerce-winkel met eigen domeinnaam |
| E-business | Het bredere digitale bedrijf, inclusief processen die niets met verkoop te maken hebben | Online boekhouding, voorraadbeheer, CRM, digitale samenwerking |
Kort gezegd: elke webshop doet aan e-commerce, maar niet alle e-commerce gebeurt in een eigen webshop. En e-commerce is weer een onderdeel van e-business.
Soorten e-commerce
E-commerce wordt meestal ingedeeld naar wie aan wie verkoopt. Dat bepaalt hoe je je prijzen, marketing en klantenservice inricht.
| Soort | Wie verkoopt aan wie | Voorbeeld | Kenmerken |
|---|---|---|---|
| B2C (business-to-consumer) | Bedrijf aan consument | Coolblue, Zalando, een kleine kledingwebshop | Prijzen incl. btw, herroepingsrecht van 14 dagen, veel kleine bestellingen |
| B2B (business-to-business) | Bedrijf aan bedrijf | Groothandel met online bestelportaal | Prijzen excl. btw, staffelkortingen, betalen op factuur, grotere orders |
| C2C (consumer-to-consumer) | Consument aan consument | Marktplaats, Vinted | Platform brengt partijen samen en verdient aan advertenties of commissie |
| D2C (direct-to-consumer) | Merk of maker direct aan consument, zonder winkels ertussen | Een eigen merk dat alleen via de eigen webshop verkoopt | Hogere marge en eigen klantdata, maar je moet zelf alle klanten werven |
| C2B (consumer-to-business) | Consument aan bedrijf | Freelancers en influencers die diensten aan bedrijven verkopen | Minder gebruikelijk voor webshops |
Verkoop je aan bedrijven? Lees dan ook wat er komt kijken bij een B2B-webshop, want de eisen voor prijzen, accounts en betalen op rekening zijn anders dan bij consumenten.
Verdienmodellen: zo verkoop je online
Naast de vraag aan wie je verkoopt, is er de vraag hoe je verkoopt. De meest gebruikte e-commerce modellen:
- Eigen webshop: je bouwt je eigen winkel met software als Shopify, WooCommerce of JouwWeb. Je hebt volledige controle over merk, prijzen en klantdata, maar moet zelf bezoekers trekken. Bekijk de beste webshop software voor een vergelijking.
- Marktplaatsen: je verkoopt via bol, Amazon of Marktplaats. Je profiteert direct van hun bezoekers, maar betaalt commissie en concurreert op prijs. In Amazon vs. bol.com lees je welk platform bij jou past.
- Dropshipping: je verkoopt producten die een leverancier rechtstreeks naar je klant stuurt. Je hebt geen voorraad nodig, maar de marges zijn lager en je hebt minder grip op levertijd en kwaliteit. Meer hierover in onze gids over dropshipping.
- Print on demand: je ontwerpt producten zoals shirts, posters of mokken, en een partij als Printful print en verstuurt ze pas na een bestelling. Ideaal om zonder voorraad een eigen merk te testen.
- Eigen producten: je maakt of laat zelf iets produceren. Dat kost meer voorbereiding, maar levert het meest onderscheidende aanbod op. Lees hoe je eigen producten maakt.
- Abonnementen: klanten betalen periodiek voor een box, product of dienst (denk aan scheermesjes, koffie of software). Dat geeft voorspelbare omzet.
- Social commerce: je verkoopt via sociale media zoals Instagram en TikTok, vaak met een koppeling naar je webshop. Zie ook hoe je een Instagram-webshop begint.
- Digitale producten: e-books, cursussen, templates of software. Geen verzendkosten en een hoge marge, maar wel veel concurrentie.
In de praktijk combineren veel ondernemers meerdere modellen, bijvoorbeeld een eigen webshop plus verkoop via bol. Dat heet ook wel multichannel.
E-commerce in Nederland: de cijfers
Online winkelen is in Nederland heel gewoon. De belangrijkste cijfers over e-commerce in Nederland op een rij:
| Cijfer | Waarde | Bron |
|---|---|---|
| Online bestedingen consumenten (2025) | € 35,7 miljard (1% minder dan in 2024) | Thuiswinkel Markt Monitor |
| Aantal online aankopen (2025) | 347 miljoen (gelijk aan 2024) | Thuiswinkel Markt Monitor |
| Bestedingen aan producten (2025) | +2% ten opzichte van 2024 | Thuiswinkel Markt Monitor |
| Bestedingen aan diensten (2025) | −5% ten opzichte van 2024 | Thuiswinkel Markt Monitor |
| Aandeel buitenlandse webshops | 13% van de bestedingen (€ 4,5 miljard) | Thuiswinkel Markt Monitor |
| Aankopen via smartphone | 41% van alle online aankopen | Thuiswinkel Markt Monitor |
| Meest gebruikte betaalmethode | iDEAL (71%) | Thuiswinkel Markt Monitor |
| Nederlanders (12+) die online kochten | Ongeveer 80% (in de 3 maanden voor het onderzoek, 2025) | CBS |
Bronnen: Thuiswinkel Markt Monitor 2025 (Thuiswinkel.org, Retail Insiders en NielsenIQ, gepubliceerd maart 2026) en CBS, Digitalisering en kenniseconomie 2025.
Opvallend aan 2025: de totale online bestedingen daalden licht, maar dat kwam door diensten zoals tickets en reizen. Bij e-commerce producten groeiden de bestedingen juist, met uitschieters in speelgoed (+24%), wonen (+12%) en huishoudelijke elektronica (+10%). Ook kopen Nederlanders steeds vaker bij buitenlandse webshops: bijna een derde van die grensoverschrijdende aankopen komt uit China.
Wat wordt het meest online gekocht?
Volgens het CBS is kleding, schoenen en accessoires de categorie die Nederlanders het vaakst online kopen: bijna 60% van de mensen van 12 jaar en ouder kocht in 2025 in een periode van drie maanden kleding online. Daarna volgen bezorgde maaltijden en, bij diensten, streamingabonnementen en tickets voor evenementen. Een uitgebreid overzicht per categorie vind je in ons artikel wat wordt het meest online gekocht.
Wil je zelf gaan verkopen, houd dan ook rekening met seizoenen: rond Black Friday, Sinterklaas en kerst ligt de online omzet veel hoger. De e-commerce kalender helpt je die pieken op tijd voor te bereiden.
Voor- en nadelen van online verkopen
Voordelen
- Lage instapkosten: je hebt geen winkelpand nodig en kunt al voor een paar tientjes per maand starten.
- Altijd open: klanten kunnen 24/7 bestellen, ook als jij slaapt.
- Groot bereik: je verkoopt in heel Nederland en eventueel België of Duitsland.
- Meetbaar: je ziet precies waar bezoekers vandaan komen en wat ze kopen.
- Schaalbaar: met fulfilment of dropshipping kun je groeien zonder zelf een magazijn te beheren.
Nadelen
- Veel concurrentie: je concurreert met grote spelers en buitenlandse webshops.
- Bezoekers kosten geld of tijd: zonder marketing komt er niemand naar je winkel.
- Retouren: consumenten mogen binnen 14 dagen zonder opgave van reden herroepen, wat vooral bij kleding flink kan oplopen.
- Geen persoonlijk contact: vertrouwen winnen is lastiger dan in een fysieke winkel.
- Regels en administratie: denk aan algemene voorwaarden, privacy, btw en een KvK-inschrijving.
De meeste nadelen zijn goed op te vangen. Met een betrouwbare betaalprovider (zie onze vergelijking van payment providers), een keurmerk en goede klantenservice win je vertrouwen. En met een plan voor webshop marketing zorg je voor een vaste stroom bezoekers.
Zelf beginnen met e-commerce
Wil je zelf online gaan verkopen? Dit zijn de belangrijkste stappen in het kort:
- Kies je product en doelgroep: wat verkoop je, aan wie, en waarom kopen ze bij jou?
- Kies je verdienmodel: eigen voorraad, dropshipping, print on demand of eigen producten.
- Kies je kanaal: een eigen webshop, een marktplaats of allebei.
- Regel de basis: inschrijving bij de KvK, betaalmethoden, verzending en algemene voorwaarden.
- Zorg voor bezoekers: via SEO, social media, e-mail en advertenties.
Voor een eigen webshop zijn Shopify (internationaal, veel apps) en JouwWeb (Nederlands, eenvoudig) populaire keuzes voor starters. Wil je eerst zonder kosten testen, bekijk dan hoe je een gratis webshop begint.
Klaar om te starten? In ons complete stappenplan lees je per stap hoe je een webwinkel begint: van idee en software tot KvK, betalingen, verzending en je eerste klanten.
Veelgestelde vragen over e-commerce
Wat is e-commerce in simpele woorden?
E-commerce is online kopen en verkopen. Zodra een product of dienst via internet wordt besteld, is er sprake van e-commerce, of dat nu in een webshop, op een marktplaats of via een app gebeurt.
Hoe groot is e-commerce in Nederland?
Volgens de Thuiswinkel Markt Monitor gaven Nederlandse consumenten in 2025 € 35,7 miljard online uit, verdeeld over 347 miljoen aankopen. Volgens het CBS koopt ongeveer 80% van de Nederlanders van 12 jaar en ouder online. Wat ze kopen, lees je in wat wordt het meest online gekocht.
Heb ik een KvK-inschrijving nodig om online te verkopen?
Verkoop je regelmatig met winst als doel, dan ben je ondernemer en moet je je inschrijven bij de KvK. Verkoop je af en toe je eigen spullen via Marktplaats, dan meestal niet. Lees meer in webshop beginnen en de KvK.
Hoeveel kost het om met e-commerce te beginnen?
Dat hangt af van je model. Met gratis of goedkope webshopsoftware en dropshipping of print on demand kun je voor minder dan € 50 per maand starten. Koop je zelf voorraad in, dan zit het grootste deel van je startkapitaal in je producten.
Conclusie
E-commerce is het online kopen en verkopen van producten en diensten. Het is veel breder dan alleen een webshop: ook marktplaatsen, dropshipping, print on demand, abonnementen en social commerce horen erbij. In Nederland is online winkelen heel gewoon: we gaven in 2025 € 35,7 miljard online uit en vier op de vijf Nederlanders kopen online. Ben je van plan om zelf te gaan verkopen, begin dan met een duidelijke keuze voor product, doelgroep en kanaal, en volg ons stappenplan om een webwinkel te beginnen.